Project Ara by Motorola

Motorola ha svelato ufficialmente Project Ara, un piano open-source per realizzare smartphone modulari, con l'obiettivo di rendere personalizzabile la componentistica interna dei dispositivi mobile, così come Android ne ha reso personalizzabile la parte software.

La compagnia mira a creare un ecosistema che supporta lo sviluppo di hardware di società di terze parti: in altre parole, grazie ad Ara sarà possibile aggiornare la componentistica interna come processore, display e molto altro, adottando hardware di società terze, anche diverse rispetto al precedente modulo installato.

Dopo Phonebloks, un progetto simile che nasce con l'intento di portare sul mercato i primi concept di smartphone modulari, ora è il momento di Project Ara. Motorola ha già dichiarato di lavorare assieme ai ragazzi della società, in modo da utilizzare standard compatibili e non creare due nicchie separate, aiutando la startup a realizzare la stessa idea attraverso le proprie competenze tecniche.

Project Ara farà uso di un "endo", una sorta di esoscheletro sul quale installare i vari moduli, che "possono essere qualsiasi cosa", come una nuova tastiera, una batteria o anche hardware ben più specifico.

Motorola contatterà i vari produttori per iniziare la produzione dei moduli Ara. I primi dev kit saranno rilasciati questo inverno, mentre i produttori interessati possono iscriversi al sito Ara Scout già da subito.

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Project Ara: prossimo step? Gennaio!

Dopo gli ultimi test non troppo esaltanti, nel quale venivano messe in luce le peculiarità, ma soprattutto le immaturità, Ara torna alla ribalta e annuncia il prossimo traguardo, che avverrà nel primo trimestre del 2015.

Nato da Phonebloks, il progetto aveva subito suscitato l'interesse di Motorola, che ha acquisito il team al lavoro sullo sviluppo dello smartphone modulare.

Poco dopo l'annuncio ufficiale circa l'acquisizione di Motorola da parte di Lenovo, molti si sono chiesti che fine avrebbe fatto il Progetto Ara. La risposta è stata chiara: il gruppo di Motorola Advanced Technology che ha sviluppato il dispositivo (Phonebloks), così come i suoi brevetti, rimarranno con Google.

Infatti, la divisione dietro Progetto Ara sarà integrata all'interno del team di Android di Google, di conseguenza l'intero progetto non passerà nelle mani di Lenovo. Il team di quasi un centinaio di persone farà un breve viaggio per trasferirsi da Sunnyvale agli uffici di Google a Mountain View, in California.

Phonebloks ha recentemente rilasciato un video (vedi a fondo pagina) in cui mostra per la prima volta un prototipo Ara funzionante con una versione non meglio precisata di Android. La società aveva cercato di dare una prima dimostrazione in una sessione a porte chiuse durante la Google I/O, tuttavia i risultati non sono stati dei migliori.

Il gruppo ATAP, alla base appunto dello smartphone modulare, ha annunciato che la seconda Project ARA Module Developers Conference sarà tenuta il prossimo 14 gennaio a Mountain View, in California, mentre il 21 gennaio verrà organizzato un nuovo evento in Singapore.

L'obiettivo finale è quello di offrire Ara ai consumatori entro un anno, traguardo che sembra sempre meno impossibile con il passare del tempo.

Date un'occhiata al video

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Project Tango ora sul Play Store

Quando parliamo di Google, pensate solamente al motore di ricerca più famoso al mondo o pensate anche ai numerosi progetti ambiziosi portati avanti a Mountain View?

Il Business di Google spazia ormai da internet, passando per automobili a guida autonoma fino al raggiungimento dello spazio, per la diffusione di internet per mezzo di droni e satelliti.

Rimanendo, però, con i piedi ancorati al terreno, ma con la mente sospesa a mezz'aria, ricordiamo che la Società fondata da Larry Page e Sergej Brin, ha in serbo per il mercato consumer diversi devices portabili. Non parliamo, evidentemente, di Nexus, bensì dei più coraggiosi Project Ara e Tango.

Se del primo ci siamo già occupati varie volte, oggi focalizzeremo la nostra attenzione sul secondo. 

Vi ricordate le parole pronunciate lo scorso febbraio da Johnny Lee di Project Tango:

I sensori permettono al telefono di effettuare più di 250.000 misure 3D ogni secondo, aggiornando la posizione e l'orientamento in tempo reale e combinando tutti i dati all'interno di un singolo modello tridimensionale dello spazio che sta intorno a te.

Tango è un dispositivo in grado di avere unapercezione sensibile dello spazio, in maniera simile a quella umana.

La peculiarità del sistema di Google, arrivato finalmente su Google Play Devices, ma ancora non in vendita, è la sua efficienza: grazie alla piattaforma hardware Movidius' Myriad 1 con 2 fotocamere posteriori ed altrettanti computer vision processor, Tango è il primo sistema in grado di ottenere risultati affidabili con un consumo energetico tale da poter essere integrato su un dispositivo alimentato a batteria.

Le sue destinazioni d'uso potrebbero essere molteplici: navigazione indoor e outdoor (per utenti non vedenti o per le future auto a guida autonoma), videogiochi immersivi di realtà virtuale, riproduzione di interi ambienti in 3D.

La piattaforma tecnica su cui si basa il tablet Project Tango era già stata annunciata lo scorso mese di giugno. Sotto la scocca troviamo:

• CPU NVIDIA Tegra K1;
• RAM da 4 GB;
• HDD da 128GB di storage integrato,
• OS Android KitKat. 

Solitamente i kit di sviluppo hanno un costo decisamente elevato in relazione all'hardware integrato, tuttavia in questo caso i 1.024$ richiesti da Google non ci sembrano estremamente eccessivi, considerando anche l'esclusività di alcune componenti elettroniche integrate.

Dai un'occhiata al video per capirne un po' di più:

Per maggiori informazioni in questa pagina in cui è possibile registrarsi per sapere quando il development kit sarà proposto in vendita, comunque entro la fine dell'anno.

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